Sa Pa - Vietnam

Donc de Luang Prabang au Laos, nous avons pris un vol pour la capitale vietnamienne, Hanoi. Après une courte soirée à Hanoi, nous avons pris le train pour Sapa à 6h du matin, pour 12 heures de route.

Dès que le train est parti, une controleuse est venue nous "vendre" deux places couchettes (en fait une des cabines réservées au personnel); difficile de refuser quand on s'est levé à 5h! Du coup, on a pu dormir trois heures de plus et ça a fait passer le voyage un peu plus vite. 

Dans la cabine couchette

Le train vietnamien. Vitesse moyenne sur ce trajet: 30km/h

 Arrivés a Sapa, nous nous sommes rués sur les vendeurs ambulants au bord du lac (car la nourriture à bord du train était assez frugale).

Au choix: pommes de terre sucrées, brochettes de jambon enroulé autour de champignons, épi de maïs grillé

Après cela, nous avons craqué pour une fondue savoyarde au resto de l'hôtel, ambiance chalet de montagne. Oui car j'ai oublié de preciser, Sapa est situé à 1650m d'altitude et il y fait assez frais le soir (20 degrés).

Pour notre premier jour d'excursion, nous avons choisi de partir avec une guide H'mong afin de découvrir les paysages et villages environant.  

Notre guide, Zee, de l'éthnie des H'mong noirs

Elle nous a promené pendant quatre heures sur des petites sentiers entre les rizières, tout en nous expliquant son mode de vie: son mari qui reste à la maison à s'occuper des enfants et des animaux; elle qui vend de l'artisant en ville ou ses services de guides aux touristes. Elle connaissait tout un tas de vocabulaire en francais, anglais et autres langues. Elle nous a aussi expliqué comment sont fabriqués des bijoux à partir de pièces de monnaie et comment sa tenue est conçue: le fil est obtenu à partir de fibres récoltés dans les tiges de bambous; la couleur bleue provient d'une plante locale dont les feuilles se transforment en poudre bleue quand on les écrase (cf. ses mains sur la photo avec Olivier). De notre côté, nous lui avons montré des photos de Hong Kong et nous sommes restés perplexe quand elle nous a demandé combien d'heures de marche entre notre maison et celle de nos parents qui habitent en France! Euh.. une année?!    

Rizières en terrasse

Ne nous regarde pas comme ça toi le buffle!

En fin d’après-midi elle nous a laissé à une intersection, elle a continué pour une heure de route vers son village et nous sommes rentrés vers Sapa, 6 km plus loin. Sur le chemin du retour, deux fillettes sont venues jouer autour de nous pendant que nous faisions une pause au bord d'un petit torrent pour rafraîchir nos pieds endorlis.

Salut les filles!

Le deuxième jour, nous sommes partis sans guide dans une autre direction. Malheureusement, faute de panneaux ou de cartes pédestres fiables, nous avons dû nous résoudre à suivre la route, plutôt qu'empreinter les sentiers à travers les vallées comme la veille. Cela dit, la circulation n'était pas intense donc ça n'a pas été tellement gênant. Après 13 km de marche, nous avons atteint une grande chute d'eau, du nom de Silver Waterfall, la cascade d'argent. Nous avons mangé un excellent saumon de rivière directement chez l'éleveur. 

Vue du restaurant de saumon

Nous avons continué à grimper vers une autre cascade, the Love waterfall, située sur le col le plus haut du Vietnam: le Tram Tong Pass-2047 mètres d'altitude. Là, nous voulions rentrer par un autre chemin, en passant dans les villages, mais les agents touristiques locaux n'étaient pas enclin à nous laisser s'y aventurer seuls. Alors, nous avons repris la route tout en faisant de l'autostop car on ne souhaitait pas refaire à pied exactement le même chemin qu'à l'aller. Au bout de quelques minutes seulement, un van avec une famille de vietnamien en vacances s'est arrêté pour nous prendre. Cependant, ils n'ont pas tout à fait la même conception de l'autostop que nous et nous ont réclamé une petite pièce à la fin!

En fin d'après-midi, les vendeuses H'mongs se regroupent dans la rue la plus touristique de Sapa, avant de reprendre la vente dans la rue à la nuit tombée.

Un touriste bien entouré!

Le troisième jour, nous avons loué une moto pour de belles prises de vues GoPro (à voir prochainement sur le site).

Rizières en terrasse vues de près

Un panorama à couper le souffle découvert sur les hauteurs de Sapa

L’après-midi, nous avons visité le village très touristique de Cat Cat, sorte de village éthinque reconstitué. Malgré le côté artificiel du lieu (les minorités sont "parquées" dans ce lieu pour y vendre de l'artisanat, les enfants réclament des bonbons à tous les passants et ce sont les vietnamiens qui perçoivent les droits d'entrée du village), il offre de beaux paysages néanmoins, toujours aussi colorés ...

le vert fluorescent des rizières sous le soleil

... et de sympathiques rencontres animalières

Avant: "il est trop mignon le petit cochon noir"

Après: "il va être trop bon ce petit-mignon-cochon-noir"